事件發生在苗栗鯉魚潭水庫，本月13日中午，4名清淤工人在抽泥船上進行清淤作業，其中22歲的劉姓男工人想上廁所，獨自搭乘小型動力艇往岸邊的工務所駛去，但劉男去了許久都沒有回來，其他3名工人才意識到情況不對勁，卻只尋獲小艇及救生衣，不見劉男蹤影，警方研判他可能不慎落入水中。

恰巧事發不久適逢白沙屯媽祖進香之旅，媽祖的鑾轎於20日經過彰化時，劉男的3名姊姊帶著鮮花、手板、劉男的照片及衣物，將事發經過寫在板子上，跪求白沙屯媽祖「讓弟弟早日回家」，當時媽祖鑾轎也停了下來。

劉男的姊姊當場崩潰痛哭，表示多日都找不到弟弟相當煎熬，說弟弟是家中獨子、非常孝順，透露爸爸因工安意外已經癱瘓8年，弟弟每天從彰化員林騎車去苗栗上班，下班回家還會幫忙照顧爸爸，突如其來的意外讓一家人都難過不已，「請媽祖趕快讓我們的弟弟回家，爸媽都很傷心，請媽祖救救我弟弟」。

警方持續進行搜索作業，28日上午7點29分接獲報案，對方稱鯉魚潭水庫大壩交管處有一具浮屍，消防人員趕到現場，確認遺體應該就是失蹤多日的劉姓工人，已經死亡多時，家屬得知後也立即前往頭份殯儀館認屍，同時檢方將進行相驗，釐清死因。