據了解，65歲的連姓男子一家三口昨（4日）上午，前往太魯閣砂卡噹步道後段的小錐麓步道健行，不料遇上強震，造成大面積土石崩落，連姓男子疑似來不及閃避當場遭土石沖走，妻女在順利逃出後連忙報警求助，不過當時仍有餘震，搜救人員只好先試圖在外圍嘗試聯絡連姓男子，但卻杳無音訊。
今（4日）下午3時許，屏東救難隊依空拍畫面，發現1名男子倒臥土堆中，搜救人員靠著定位座標挺進山區救援，然而連姓男子卻因遭活埋多時，已成冰冷遺體，搜救人員於下午4時許，合力將遺體搬運出來，並送至花蓮殯儀館。
本次強震其餘9名罹難者，其中有8人皆遭落石砸中，分別為台8線183公里的刷坡工程人員、台8線181.5公里處的貨車駕駛、花蓮縣得卡倫步道3名登山客、欣欣和仁礦區、台9線161.3公里處及台9線160.7公里處各一名男子；花蓮天王星大樓傾倒，導致花蓮農業學校女老師身亡。
