競走選手比賽時會穿著短版上衣、短褲，整個肚子會露出，楊家玉在進行巴黎奧運女子競走20公里決賽時，肚臍貼著一塊膠布，即便是肉色仍非常顯眼，事後楊家玉還因此以「一生要蓋肚臍的中國人」登上微博熱搜。

事實上，楊家玉曾在一個節目中透露自己的腸胃不好，有時候訓練負荷太大，就會刺激腸胃，引發嘔吐甚至是胃痙攣，因此比賽時會在肚子貼「肚臍貼」，避免肚臍被澆到涼水，或肚臍露在外面而進風著涼。

楊家玉的「肚臍貼」用意也引起中國網友共鳴，有人舉例，就像是睡覺時，天氣再熱，大部分的人也會用棉被蓋著肚臍，也有人留言，「東方神秘力量」、「就算只有一片葉子，中國人也要用來蓋在肚臍上」。