賴清德上任後首次親赴金門主持追悼典禮，除向烈士們獻香、獻花致意，也舉行午宴慰問官兵及遺族，他在台上致詞時表示，能以中華民國總統與三軍統帥身分來主持八二三紀念活動，深感榮幸，他提到自己的叔叔也參加過此戰役，從小就聽他講述戰爭的故事。

賴清德提出3主張，第一是保衛台澎金馬，捍衛中華民國的決心，他強調，面對中國的威脅與滲透分化，中國還有一個更深遠的目標，就是要改變國際秩序，賴清德指出，八二三戰役時，自己還沒出生，民進黨也尚未成立，可見中國要拿下台灣，不是台灣哪個人、哪個政黨說了什麼、做了什麼，通通不是。

賴清德表示，第二點主張是團結，不分地區、族群，賴總統指出，參戰前輩與家屬來自各縣市，不分族群，軍民必須團結才能抵抗中國。第三點則是希望兩岸和平發展，賴清德強調，台灣是熱愛和平的國家，台灣人民與人為善，我方已不反攻大陸，只想好好過日子，不想接受共產黨統治。

賴清德指出，國防部近年不斷在提升戰力，國防預算年年都有增加，除了保障官兵權益，就是提高訓練，購買先進武器，與民主陣營國家肩並肩，一起捍衛台海和平。