失事的亞塞拜然航空客機編號J2-8243，原定從亞塞拜然首都巴庫飛往俄羅斯南部城市格羅茲尼（Grozny），卻在途中偏離航線並墜毀於哈薩克西部阿克套（Aktau）附近，俄羅斯媒體第一時間報導，飛機是因為遭遇鳥擊，又遇天候不佳而迫降失敗，機頭撞擊地面，倖存的乘客多坐在機尾。
然而機身照片曝光後，不少軍事專家質疑，飛機是被防空系統、也就是地對空飛彈擊落，更有消息稱，班機飛過車臣上空一處據報有烏克蘭無人機活動的區域。
機身損毀痕跡，像是被飛彈炸片穿透。（路透社）
亞塞拜然政府的消息人士向《歐洲新聞台》證實，飛彈在客機旁爆炸，彈片擊中乘客和機組人員，機師要求緊急迫降，但未獲准降落於俄國任何機場，並被命令飛越裏海（Caspian Sea）前往哈薩克阿克套市。
若消息屬實，而這是繼2014年馬來西亞航空MH17航班在烏克蘭東部被擊落後，俄軍飛彈在10年內第二次傷及民航機。不過克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）警告：「在調查結論出爐前，提出任何假設都是不對的。」而亞塞拜然航空也撤回班機飛經一群鳥的聲明。《哈薩克國際通訊社》引述一名檢察官說法，稱已尋獲兩個俗稱「黑盒子」的飛航紀錄器，各界持續關注官方最終公布的調查結果。
