中澳關係近年如履薄冰，在貿易、軍事等多領域爭執不斷，澳洲國防部長杜登26日呼籲，不能再坐視不管，杜登表示：「中國想佔領其他國家嗎？我的判斷是不會，但我可以說，中國將其他區域內國家，都視為朝貢國。」
稱中國不把其他國家放在眼中，一再聲稱要維持和平穩定，卻言行不一，包括在南海日益頻繁的軍事行動、香港國安法，以及一連串軍機擾台的行為，都讓人無法接受，杜登更語重心長點出，不保護台灣恐怕代價更高，「如果台灣被掠奪，肯定地，釣魚台就是中國下個目標。」
杜登曾說，當中國犯台而美國出兵援台，那他無法想像澳洲不加入援助的行列，而維護主權與恪守國際法，一直是澳洲建國以來不變的精神。
杜登表示：「若是沒有反制作為，中國政府將成為印太地區國家，唯一的國防與經濟夥伴，這會對澳洲軍事、經濟形成危險局勢，對其他國也是。」
8月份時，中國情報船艦曾駛入澳洲專屬經濟海域，當時澳洲總理莫里森警告中國，不要認為澳洲沒有在盯著他們。現在澳洲不只要盯著中國，更要採取更多積極行動，加大反中力道。
