國家文化藝術基金會董事長林曼麗頒獎前表示：「這次國家文藝獎，最重要的精神就是，它不是一個最終的成就獎這樣子。它其實就是代表他、在他的藝術領域非常的傑出的同時，他又是一個還在不斷創作的一個創作者。」

兩年一度的國家文藝獎，林曼麗宣布這回獲獎者包含，文學類得主作家平路、美術類得主影像創作者黃明川、音樂類得主北管藝師邱火榮，舞蹈類得主為布拉瑞揚．帕格勒法，戲劇類得主為王榮裕，建築類得主為郭中端，電影類得主為張艾嘉。

導演黃明川投身紀錄片多年，評審肯定他在解嚴後吹起台灣獨立製片的號角，黃明川最新紀錄片《波濤最深處》描述：「所有榮耀的背後，有女人的青春在滴血。」黃明川受訪時則表示：「藝術家一定要擁有自己的獨特，而且是別人沒有的全新的領域，這個就是珍貴的部份。」黃明川更坦言：「藝術家真的要想說，我每一次發表，都是要成就一種經典，要不然當藝術家做什麼，就是一般的行業啊。」

至於文學類得獎者平路，作品包含文化、性別、政治、人權等議題，挑戰各種社會禁忌，評審認為她為女性爭奪歷史詮釋權，也對台灣的關懷始終如一。平路則表示：「對每一個寫作者的願望，是讀者能夠拿起自己寫的書，就黏在手指上就不願意放下來，這個已經是非常非常大的鼓勵了。那如果又能夠得獎，那真的是太好了。」

而從演員到導演、製片，獻身台灣電影的張艾嘉也是獲獎人之一。張艾嘉2017年回憶：「所以我跟朱（延平）導演跟孝賢導演，跟李行導演聯名，就寫了一封信給（李安）導演。」自己執導、也努力當推手，張艾嘉在華語電影幕前、幕後都扮演重要角色，這次獲獎，也讓她直呼年紀越大、責任越來越重，希望離開前留給年輕人更多東西。

主辦單位也表示，希望透過七位得獎者在文化上的貢獻，鼓勵國內藝術工作者，持續為這片土地創作更美好的作品。