楊紫瓊從馬來西亞選美比賽發跡，在香港以動作片走紅，在事業如日中天時嫁給香港富豪潘迪生，一度息影專注家庭，但她感覺自己只能依附先生，為此感到迷茫，最終離婚收場；她在拍攝許鞍華導演的《阿金的故事》，從18米高的橋上跳下，頸椎受重傷差點終身癱瘓，休養近1年才康復；她此後開拓文戲角色，不再只是「打仔」。
在一連串磕碰之後，她終於在60歲演出生涯代表作《媽的多重宇宙》，一舉囊括美國國家評論協會最佳女主角獎、金球獎音樂喜劇類最佳女主角、美國演員工會獎最佳女主角、獨立精神獎最佳主角演出等獎項，如今站上奧斯卡殿堂，在影史留下歷史性的一刻。
楊紫瓊最早以龐德電影《明日帝國》叩關好萊塢，隨後在《臥虎藏龍》打響動作女星的名號，但她也坦言華裔身分在好萊塢不容易生存，先前接受《Variety》訪問表示：「我們一直在那裡，但我們沒有相同的機會。我希望這能徹底改變一切。我希望我們作為演員，不要因為我們是非裔美國人或亞洲人或這個或那個而被選角。我們被選中是因為我們擅長我們所做的事情，我們應該有機會展示這一點。」
楊紫瓊此次最強勁的對手，是在《TÁR塔爾》飾演指揮家的凱特布蘭琪（Cate Blanchett），她倆在各大獎項纏鬥，部分分析家認為，純就演技凱特布蘭琪略勝一籌，但《多重宇宙》就像為楊紫瓊量身打造，優秀劇本、配角與夥伴，讓她展現多元又彈性的角色面貌，力壓已有2座奧斯卡獎座的凱特布蘭琪。
