楊紫瓊當年連劇本沒看就決定接演《臥虎藏龍》，期間沒再接任何片，痴痴等待李安2年，她在拍攝第一場動作戲左膝十字韌帶斷裂，手術後只休養2個月又開打，敬業精神可嘉；李安在自傳《十年一覺電影夢》裡，稱讚楊紫瓊成名後仍然努力不懈，「她是我見過的一個特例，已經是大明星了，可是還有那份純真在。因此在演戲上，她有如孩童般的純真、好奇」。

在《臥虎藏龍》裡，楊紫瓊告別周潤發的那場戲，李安在看完楊紫瓊的演出後，忍不住躲起來哭了15分鐘，「這是我拍過最困難的電影，也是我人生最痛苦的時刻，我想要很棒的武打戲，同時也想要好的美術陳列、歷史還原和演員表現。我當時很貪心」，不管是演員還是導演情緒都在那場戲裡釋放。

兩人的情誼從《臥虎藏龍》至今已逾20年，去年《多重宇宙》在紐約舉辦特別放映會，李安還以主持人的身分出席，為楊紫瓊站台，會後更留下親密合照，對於楊紫瓊這些年一步步站穩好萊塢，李安欣慰表示：「我很替她開心。」

李安1999年的《臥虎藏龍》獲得奧斯卡最佳外語片獎，又以《少年Pi的奇幻漂流》獲奧斯卡最佳導演，他也是首位得該獎項的亞裔影人，而後奉俊昊以《寄生上流》在好萊塢掀起「韓流」，隔年中國導演趙婷再以《游牧人生》掄元，好萊塢揮之不去的「（膚色）太白」爭議，在近年已被沖淡，亞裔族群在好萊塢的舞台逐步拓展。