綜合陸媒報導，這起事件發生在上海南匯海灘，當地時間4日，適逢中國「十一國慶」連假，黃姓父親帶著全家共5人到海邊遊玩，中途回岸上拿手機，讓女兒獨自在原地等待，沒想到意外就此發生。
這名父親在拿完東西返回沙灘時，發現女兒已不見蹤影，由於當時天色昏暗，夫妻倆遍尋不著，只好趕緊轉向警方求助，當局接獲報案後，立即動員大批警力地毯式搜索，消防局也出動紅外線感應無人機幫忙尋找，經過徹夜搜尋仍一無所獲。
隔天一早，6支近200人的救援隊伍在海灘上進行全方位搜索，也對海灘周圍20多個監視器逐一查看，初步排除女童被帶離海灘的可能性。根據警方找出的畫面顯示，女童在原地等候約10分鐘後向海邊走去，不小心摔倒後就消失在海浪中，警方已協調水文專家分析水流走向進一步搜尋。
另外，黃父也於5日凌晨在微博發布協尋啟事，將女兒特徵詳細列出，希望網友幫忙協助尋找，不過，相關消息一出就登上熱搜，成千上萬網友痛斥黃父「手機比女兒重要，你不配做父親」、「拿手機不能帶女兒一起嗎？」、「怎麼會讓一個4歲的孩子獨自在海邊」。
