綜合外媒報導,沙烏地阿拉伯日前公布官方統計數據,資料顯示在今年的朝覲活動中,中暑事件頻頻發生,部分患者至今仍在接受治療。截至23日為止,死亡人數竟高達1,301人,其中未獲朝覲許可的死者達到83%,且多數為埃及人,至少有530名埃及民眾於此喪生。
埃及總理馬德布利(Mostafa Madbouly)為因應此狀況成立危機處理部門,於當地時間22日發布聲明,表示已吊銷16間旅行社的經營許可證,並移交檢方調查,更在聲明中嚴厲斥責這些旅行社未能為朝覲者提供足夠服務,違反沙國要求朝覲者須提供專屬簽證之規定,要求他們為此負責。
根據了解,世界各地約有180萬人參加14日至19日舉行、以戶外為主的朝覲活動,由於官方朝覲簽證手續費用高昂,多數民眾無力負擔,僅能透過非正常管道朝覲,因此無法使用朝聖路線沿途提供的空調設備和醫療服務,飲用水和食物更加不易取得,還必須步行穿過沙漠進入麥加,以避免被捕或遭驅逐出境,使得朝聖路途無比艱難。
另外,極端高溫是導致死傷慘重的主要原因,麥加17日氣溫一度飆破攝氏51度,創下當週最熱紀錄,朝聖民眾在高溫下長途跋涉,更要在炎熱的白天戶外待上數小時,體力難以負荷。另外,當局指出,私自進行朝聖人數急劇增加,加劇了問題的嚴重性,也間接導致官方難以準確統計死亡人數。