日本皇室每年1月2日舉行「新年參賀儀式」，之前因新冠疫情停辦3年，2023年好不容易重新開放，今年又因能登半島在元旦下午發生嚴重地震，臨時宣布取消。而明年（2025）的新年參賀儀式，將是秋篠宮家獨生子──悠仁親王18歲成年後首次出席。

2023年新年參賀，皇室成員排排站，以民眾角度看，天皇夫婦理所當然在陽台正中央，而首次參與活動的愛子站在雅子皇后右側，秋篠宮夫婦及二女兒佳子公主在右手邊，上天皇夫婦則站在左側。

2023年新年一般參賀，愛子公主（左四）和父母同站C位。（路透社）

日媒《週刊現代》分析，過去上天皇夫妻總是相互依偎、牽手亮相，但考慮到上皇后傷後可能不堪久站，有兩老手拉手摔倒的風險，或上皇后第一次坐輪椅出席活動感到不適，可能安排愛子近身照顧，而這站位的調整，將使民眾的目光，從新面孔悠仁，轉移到人氣日漸高漲的愛子身上，進而推高「女天皇」呼聲。

報導最後更意有所指，回顧上天皇退位前的平成年間，秋篠宮家的紀子妃總是「恰如其分地」與當時的雅子妃分別站在天皇夫婦身邊，而今年活動，陪伴首次露面的兒子很重要，但若真的讓愛子站在上天皇身邊，又好像自己「被免職」，左右兩難。