這支17人登山隊伍由14名山友、3名揹工組成，15日從奇萊登山口起登，原計劃明（20日）從岳王亭下山，但17日上午發現李男失聯，經過搜索後，最終在驚嘆池附近尋獲，不過李男趴倒在山徑上已無呼吸心跳，登山隊也隨即報案處理。

由於隊伍未攜帶雪地裝備，且山上天候惡劣，一行人無法搬移李男遺體，先轉往鄰近的磐石山中峰山屋等待救援，一行人糧食也將告急。花蓮縣消防局第一大隊17日上午10時許獲報後，先出動8人地面搜救，不過平時腳程就要費時約9、10小時才能抵達，受積雪影響，預計今（19日）只能先抵達成功山屋，距離目標仍有6公里。

除了地面救援外，消防局也協請空勤總隊支援黑鷹直升機，但因這兩天山區持續下雪，直升機只能待命，消防局今上午原本預計派遣空中部隊執行空投物資、後送遺體等任務，但截至中午仍受限天候，同樣持續待命中。